祈年殿在天坛的北部，也称为祈谷坛，始建于明永乐十八年(1420年),是天坛最早的建筑物。乾隆十六年(1751年)修缮后，改名为祈年殿。光绪十五年(1889年)毁于雷火，数年后按原样重建。目前的祈年殿是一座直径32.72米的圆形建筑，鎏金宝顶蓝瓦三重檐攒尖顶，层层收进，总高38米。

　　祈年殿是天坛的主体建筑，又称祈谷殿，是明清两代皇帝孟春祈谷之所。它是一座镏金宝顶、蓝瓦红柱、彩绘金碧辉煌的三层重檐圆形大殿。祈年殿采用的是上殿下屋的构造形式。大殿建于高6米的白石雕栏环绕的三层汉白玉圆台上，颇有拔地擎天之势，壮观恢弘。祈年殿为砖木结构，三层重檐向上逐层收缩作伞状。建筑独特，无大梁长檩及铁钉。祈年殿是按照“敬天礼神”的思想设计的，殿为圆形，象征天圆；瓦为蓝色，象征蓝天。殿内柱子的数目，据说也是按照天象建立起来的。内围的四根“龙井柱”象征一年四季春、夏、秋、冬；中围的十二根“金柱”象征一年十二个月；外围的十二根“檐柱”象征一天十二个时辰。中层和外层相加的二十四根，象征一年二十四个节气。三层总共二十八根象征天上二十八星宿。再加上柱顶端的八根童柱，总共三十六根，象征三十六天罡。宝顶下的雷公柱则象征皇帝的“一统天下”。祈年殿的藻井是由两层斗栱及一层天花组成，中间为金色龙凤浮雕，结构精巧，富丽华贵。

　　祈年殿的内部结构比较独特，不用大梁和长檩，仅用楠木柱和枋桷相互衔接支撑屋顶。殿内有楠木柱二十八根，数目排列切合天象：中央4根龙柱高19.2米、直径1.2米，殿内地板的正中是一块圆形大理石，带有天然的龙凤花纹，与殿顶的蟠龙藻井和四周彩绘金描的龙凤和玺图案相互呼应，使整座殿堂显得十分富丽堂皇。

　　祈年殿的殿座就是圆形的祈谷坛，三层6米高，气势巍峨。坛周有矮墙一重，东南角设燔柴炉、瘗坎、燎炉和具服台。坛北有皇干殿，面阔五间，原先放置祖先神牌，后来牌位移至太庙。坛边还有祈年门、神库、神厨、宰牲亭、走牲路和长廊等附属建筑。长廊南面的广场上有七星石，是嘉靖年间放置的镇石。

　　地址：北京市东城区天坛内东里7号天坛公园内

　　类型：古迹

　　游玩时间：建议20-30分钟

　　开放时间：

　　旺季4月1日-10月31日）8:00-17:30（大门16:00停止售联票），淡季（11月1日-次年3月31日）8:00-17:00（大门15:30停止售联票）

　　门票信息：

　　除需购天坛大门票外，祈年殿、圜丘、回音壁另需购联票20元。也可购买整个天坛的联票，旺季（4月1日-10月31日）联票34元（含门票及园中园）；淡季（11月1日-次年3月31日）联票28元（含门票及园中园）。