唐名僧妙应禅师和他的俗家胞弟本寂禅师二兄弟都出家后，于其双亲墓西侧的旧居建庵奉佛，初名延福院，为囊山慈寿寺的属院。后梁开平元年(907)，奏请赐额，适闽王王审知以孙王昶出生，因名国欢寺。明末清初，国欢寺住持超元(字道者，为雪峰亘信禅师弟子)，于永历四年(1650)东渡日本-，住持长崎崇福寺，传“盘桂派”。今长崎、东京等寺法裔达数千人。回国后于清康熙元年(1662)圆寂于国欢寺，有《南山道者禅师语录》行世。他是莆田僧人出国传教的第一人。

　　国欢寺坐落在松林掩映的国欢坡上，主殿重檐歇山式，抬梁结构，金柱高大，飞檐斗拱，古朴典雅。现有建筑系明代万历四十年(1612)黄起龙重建，曾奏请朝廷颁赐藏经。清康熙八年（1669）又重修。其建筑群基本保存完整，现被列为涵江区重点文物保护单位。