民间传说的“姜女石”，是指在海中耸立着的一组自然礁石，即一组海蚀柱。1982年4月，锦州市文物普查队在“姜女石”附近的海岸发现了石碑地、黑山头、瓦子地、大金兰丝屯等遗址，以后又调查了止锚湾和周家南山遗址。1983年12月，省文化厅、省博物馆组织专人复查，确认了石碑地遗址是秦汉时期的高台建筑群址，并于1984年4月组成联合考古队，对黑山头遗址进行清理，对石碑地遗址进行了试探性发掘。“姜女石”海岸及其附近的6处秦汉遗址，以石碑地建筑群址规模最大，时代较早，另几处遗址也都不晚于西汉前期。

　　石碑地遗址南北长500余米、东西260多米，面积约15万平方米，四周建有宫墙。南端中心为一座多级的夯土高台，高8米，台基坐北面南向海，东西两侧及背面有夯土建筑基址。石碑地高大的夯土台和密集的建筑遗址，正对着海中的“姜女石”，其中最大的一块高出海面24米，根基呈不规则的长方形，南北长约11米、东西宽8米左右，黑色。在这个海蚀柱海底的北侧，堆放着一些大型的白色河光石，这类河光石不见于附近海域，可能是古人有意放置的。

　　根据《史记》的记载，秦始皇三十二年（公元前215年），“始皇之碣石，使燕人卢生求羡门、高誓。刻揭石门。”《汉书》记载汉武帝元封元年（公元前110年）“行自泰山，复东巡海上，至碣石。自辽西历北边九原，归于甘泉。”文颖注曰：碣石“在辽西县，此石著海旁”。今山海关附近地区，在西汉时期属辽西郡，“姜女石”的地理环境、外观形状等都与史籍所记的碣石十分近似。曹操于建安十二年（207年），在北征三郡乌桓回师的途中，曾有诗“东临碣石，以观沧海”之句，所以可以推测，“姜女石”应是秦皇汉武时期的碣石。

　　石碑地遗址出土了夔纹大瓦当、变形夔纹半瓦当和巨型空心砖等，并发现有规模宏伟的高台多级建筑，以及工程浩大的地下板筑夯基，这些工程都不是依靠一般郡县的力量所能完成的，而应是皇家的建筑，因此，如果我们推断“姜女石”就是文献中的碣石无误，那么石碑地遗址很可能就是秦始皇东巡时的行宫。

　　黑山头遗址地势高敞，是伸向海中的仰角，有建筑遗址3组，分布于不同高度的三个平面上，是一处多级台基的高山建筑，这组建筑群很可能是汉武帝东巡碣石的“望海台”。（国家文物局）