北山寺多用洞窟建成，北魏壁画存于悬崖岩洞中。还利用山势崖型凿造高达10米的两尊金刚佛雕像，因雨水冲涮，现只有一尊雕像还依稀可辩。现存的北山寺是明代重建的。山顶有宁寿塔，悬崖有“九窟十八洞”，用栈桥曲廊连接，是青海少有的寺院建筑。土楼山峻拔雄伟，北山寺嵌筑危岩，奇巧玲珑。